تتحدث الرواية عن القرون الثلاثة الميلادية الأولى ومعاداة الدولة الرومانية للمسيحية باعتبارها نظام حياة جديدا سيقوض النظام السائد. القسوة والاضطهاد يؤكدان أنه لا وجود لأي مسوغ يبرر تخلي الإنسان عن إنسانيته. تنقل الرواية الأجواء التي سادت في الإمبراطورية وتعرض وجهات نظر متعددة؛ وثنية ومسيحية.