تصميم كل العناصر الانشائية تستخدم العناصر الإنشائية في التحليل الإنشائي لتقسيم المنشأ المعقد إلي عدد من العناصر البسيطة. لا يمكن تبسيط العنصر إلي أجزاء من أنواع مختلفه (مثل كمرة أو عمود). الأحمال الإنشائية هي القوى المؤثرة على أي عنصر من عناصر المنشأ، وتؤخذ جميع الأحمال في الاعتبار عند التصميم الإنشائي طبقا لنوع المنشأ وشكل توزيع الأحمال ومدى استمرارها وطبيعتها إن كانت ساكنة أو متحركة وما إلى ذلك من العوامل التي قد تؤثر على مقدار الأحمال المؤثرة على المنشأ. ويقوم المهندس بتحليل القوى وتقييم الإجهادات التي قد تحدث كي يتم تفاديها أو التحكم فيها.[1][2] عندما يكون الجسم ملامساً لجسم آخر، فإن الحمولات المطبقة على الجسم تكون موزعة على سطح التماس للجسمين. إذا كانت مساحة التماس صغيرة جداً بالمقارنة مع المساحة الكلية للجسم، سيكون من الممكن تمثيل الحمولة على أنها قوة واحدة مركزة تعمل عند نقطة محددة من الجسم. لكن عندما يكون الحمل مطبقاً على مساحة كبيرة من الجسم (مثل الحمولة المطبقة بسبب الرياح أو تدفق السوائل) فيجب عندها أخذ توزيع الحمولة على كامل سطح التماس بعين الاعتبار. العناصر الإنشائية يمكن أن تكون عناصر خطية أو مسطحات أو أحجام. العناصر الإنشائية الخطية قضيب - حمل محوري. كمرة - حمل محوري و حمل انحناء. دعامات - حمل ضغط. شداد ،كبل،سلك حديدي - حمل شد. العناطر الإنشائية السطحية غشاء - حمل في المستوي فقط. هيكل قشري خفيف - حمل في المستوى و عزم انحناء. بلاطة خرسانية. جدار القص - حمل قص فقط. العناصر الإنشائية الحجمية حمل محوري، حمل قص ،وحمل انحناء في الثلاث اتجاهات.