يقدم الكتاب اسهامات نظرية مهمة تهدف إلى تطوير العدة النظرية لدراسات الخطاب, وعلى وجه التحديد, فإن فان دايك يحاول في مقاربته للخطاب أن يوظف مفاهيم إدراكية وتفاعلية بهدف تحقق فهم أفضل للعلاقة بين الخطاب والمجتمع. وفي إطار هذا الفهم يتوجه الاهتمام أساسا إلى عمليات التفاعل المحيطة بالخطاب, وعمليات معالجته في الذهن. ويعد هذا الاهتمام بالأبعاد المعرفية والتفاعلية للخطاب من أهم خصوصيات مقاربة فان دايك للخطاب, وربما يكمن وراء تسميتها بالمقاربة الاجتماعية الإدراكية (المعرفية).