يهدف مؤلف الكتاب – المؤرخ الهولندى القدير – إلى الكشف عن فترة مجهولة من فترات التاريخ الأوروبى ، وهى الواقعة بين مرحلة العصور الوسطى ومرحلى العصر الحديث ، وإلى بيان ما حفلت به من مظاهر النهضة والتقدم فى القرنين الرابع عشر والخامس عشر ، وعلى الخصوص فى فرنسا وهولندا. واعتمد فى تأريخه على استقراء المدونات والوثائق الرسمية ، وعلى التعمق فلى قراءة عقلية الشعوب وبيان طرائق تفكيرها وأسلوبها فى الحياة ، فقدم بذلك رؤية فلسفية اجتماعية تستحق الاشادة والتقدير.