هذا الكتاب الجماعي الذي كتبه عدد من الباحثين المهتمين بالشأن الإفريقي، وأشرف على تحريره خبير متضلع بالشؤون الإفريقية، يلقي الضوء على منطقة واسعة وقضية واحدة وهي أن من الواضح أن الجيش والسياسة لا يجتمعان، إذ يعتبر تدخل العسكريين في الحياة السياسية بوجه عام منافيا للتقاليد والقيم الديمقراطية. وربما يعزى ذلك لجملة من العوامل أبرزها بنية عمل المؤسسة العسكرية وأسلوبها الذي يقوم على التدرج القيادي ومبدأ تنفيذ الأوامر دون نقاش لا يتفقان مع روح النظام الديمقراطي. وإذا أخذ المرء بعين الاعتبار المحاولات الانقلابية الفاشلة التي تعرضت لها معظم النظم الحاكمة في إفريقيا؛ فإننا نستطيع أن نحصي ما يربو على مئتي انقلاب، أبقت كثيرا من دول إفريقيا ضعيفة، وفقيرة، وجاهلة. غير أن هذا التعميم لا يغني عن الاطلاع على تفاصيل هذه المأساة التي صنعتها الجيوش وطبقها العساكر في القارة كما تشرح وتوثق هذه النصوص.